國內外學者呼籲台灣要以國家級政策終結C肝
唯有國家政策才能減少個人、國家及地區層級上的疾病負擔
病毒性肝炎是全球第六大主要死因，世界衛生組織提出「2030撲滅肝炎」的願景，目標是慢性病毒性肝炎的發生率下降90%、治療率達80%、B型及C型病毒性肝炎死亡率減少90%。台灣在1986年領先世界全面實施新生兒B型病毒性肝炎疫苗預防接種，成效享譽國際，贏得戰勝肝病國病的第一場戰役，下一場關鍵戰役在於消滅C型肝炎病毒。
2016亞太肝臟研究學會（APASL）單一主題會議昨天在高雄落幕，會議主題聚焦C型肝炎。與會的國內外專家學者認為，隨著醫藥科技進步，政府決策和醫衛工作應致力於提升民眾對C型肝炎的認知，破除疾病污名及歧視，並從篩檢、診斷到治療，協助患者治癒C型肝炎。
台灣肝臟研究學會會長簡榮南教授指出，30歲以下世代獲得B型肝炎疫苗的保護，B型肝炎病毒的帶原率顯著下降；慢性B型肝炎病患持續使用口服抗病毒藥物，有效阻止病情惡化導致肝硬化並減少肝癌的發生。在B型肝炎的散播及危害獲得控制之際，C型肝炎的診斷與治療率偏低，正是最需要補強的環節。
迎戰C肝 新藥補強治療缺口
中央研究院院士、台大醫院肝炎中心教授陳培哲解釋，台灣 15歲以上人口的C肝病毒帶原率為3.87%，每年大約新增1萬人感染，全民健保給付注射長效性干擾素合併口服雷巴威林的組合療法，每年治癒7000位C型肝炎病患；但每年因C肝肝病死亡及C肝非肝病死亡有8500人，所以目前治療每年約可減少5000例C肝感染者，到了最近幾年，抗C型肝炎病毒的新藥陸續上市，口服方便、療效更佳、副作用更少。一旦新藥普及，將能吸引更多患者接受完整治療，可望超前撲滅C型肝炎。
世界肝炎聯盟（World Hepatitis Alliance）主席、C肝信托基金（The Hepatitis C Trust）執行長查爾斯・高爾（Charles Gore）本身就是C型肝炎患者。他1995年在英國被診斷C型肝炎，他說，當時對疾病認知不多，也不認為這會致命或很嚴重，沒有進行檢查，醫療機構甚至沒有提供適切治療及照護，只要求他少喝酒，結果2年後就肝硬化了。
高爾認為，政府常把預算有限掛在嘴邊，其實當C肝感染者變少或消除了，那麼就不再需要醫療支出，建議政府將眼光放到長遠，共同為致力於消滅C肝努力。高爾特別推崇澳洲政府的積極作為，他指出，澳洲政府是最佳的談判者，向藥廠討價還價，致力於統一價格，讓感染者有能力接受治療，可望提前在2025年達成消滅C肝的目標。
國家行動 終結C肝指日可待
這也突顯「政治意願(political will)」的重要性，高爾解釋，當醫療費用超出民眾負擔能力時，政府的角色變得很重要。先進國家容易取得新藥，但是價格昂貴，倘若政府擁有良好的談判能力，和藥廠斡旋，即能獲得較為便宜的價格；至於在開發中國家，學名藥要能夠普及，也有賴政府出面議價，促使藥廠降價，如此就能在預計的時程內逐步消滅肝炎。
亞太病毒肝炎撲滅聯盟(CEVHAP)主席暨中央研究院院士陳定信也強調，現在是撲滅C型肝炎、減輕疾病負擔的最佳時機，但也唯有國家出面才能成功。陳定信說，從B型肝炎預防接種計畫，到撲滅C型肝炎，經驗顯示，唯有提升到國家級政策，才能有效預防新增感染、減少患者的死亡率，更能同時在個人、國家及地區的層級上減少疾病負擔，保障肝炎患者獲得最佳的照護。
台灣肝臟學術文教基金會董事、高雄醫學大學附設中和紀念醫院副院長莊萬龍說，目前健保給付C型肝炎的條件是：肝功能異常、肝組織切片呈現輕度纖維化 (≧ F1)或血清C肝病毒核醣核酸(HCV RNA)陽性、治療期間為 6 至12個月。他建議，因應新藥的臨床應用，主管機關應重新訂立給付條件及治療指引，鼓勵病患獲得最適切的治療。
另一方面，迄今仍未有C型肝炎疫苗問世，主要預防方法是避免C型肝炎病毒經由血液透過皮膚或粘膜進入體內，包括避免與他人共用污染針具、注射器或接受污染之血液、血液製劑、使用滅菌不完全之器械、安全性行為等。
高爾更藉由自身的經驗，呼籲醫療公衛體系加強民眾認知與衛教，從切斷感染途徑做起，包括安全針具、輸血檢驗、感染者的管理，以及提高毒癮者或受刑者能提高對C肝的認知，高危險行為的民眾接受篩檢，以利早期發現、早期治療。
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